RIVAS - SAN JORGE - JINOTEPE

( EL BLOG ME HA CAMBIADO EL ORDEN Y LA FECHA DE ESTE ARTICULO QUE REALMETE ES DEL DIA 5 - MAYO - 2008)

Lo primero que llama la atención al llegar a Rivas es la gran cantidad de pepanos que circulan por las calles. El pepano es un triciclo-taxi que lleva este nombre en honor al su introductor en la zona, de apellido Pepano. Por la mañana necesite de subirme a uno de ellos para ir al centro, tenia que comprar una cubierta para la bicicleta, ayer a 8 km de Rivas me trague un agujero del arcén con cristales que me corto la cubierta y pincho la cámara. El liquido anti pinchazos salía disparado salpicándome las piernas, incluso llego hasta el porta mapas del manillar. Aunque era un corte de unos 4 milímetros que esta en el límite que soporta la anti pinchazos, se cerró el pinchazo, pero en dos ocasiones mas se abrió de nuevo, se cerraba otra vez aguantando bien hasta llegar al destino. Me costó un poco encontrar la cubierta (aquí llaman llanta) el conductor del pepano fue preguntando hasta que dimos con un pequeño puesto de repuestos de bicicleta en el mercado, me regresó al hotel y me cobró 20 córdobas (70 ctmos de E). Antes de irme regresé al centro con otro pepano para hacer unas fotos del mercado y comprar una sim card prepago de Nicaragua para el móvil, el recorrido fue un poco mas largo que el de primera hora, cuando me deja frente al hotel le pregunto que le doy (no había negociado precio, nunca hago esto salvo que sepa lo que cuesta una carrera razonable) y me dice 130 córdobas unos 4 E, me puse a reír a carcajadas, frente a la mirada sorprendida del muchacho y cuando pude hablar le dije tu estas loco como una cabra o te pinchas detrás de las orejas, no ves la pinta que llevo, ¡¡ no soy un turista ¡¡ toma 30 córdobas y tira a beberte una cerveza que el sol te ha calentado la cabeza, con una sonrisa se fue con su pepano. 

Hay una huelga en el transporte convocada por los conductores de bus para protestar por el alto precio del combustible, desde la salida de Rivas hacia San Jorge y después hacia Jinotepe, me crucé con varios piquetes acompañados de mucha policía, que impedían que circulase ningún autobús o camión. En uno de ellos me pararon y estuvieron acordando entre ellos si me retenían por un rato para darle mas color a la protesta parando un extranjero, de buen rollo me dijeron que si me importaba pararme un rato, les dije - no me importa pero tampoco os servirá de mucho no hay prensa para hacer la foto, mientras me decían tiene usted razón se acercó un policía y les dijo que no se les ocurriese parar al gringo, le dije no se preocupe solo conversaba con ellos, me subí de nuevo continuando camino. La huelga tenia como es de rigor tenia sus efectos colaterales, sobre todo sobre los que tenían que desplazarse para trabajar, así que la imagen de la carretera era de personas haciendo "dedo", otros muchos en bicicletas y otros subidos a camiones de carga y pick up para hacer el camino entre piquetes.  

En San Jorge esta el puerto en del Lago Nicaragua que permite ir hasta la isla del Volcán Concepción y Madera, también tiene una pequeña playa donde uno se puede refrescar y entretener con las olas del Lago. Desde el puerto se ve una bonita imagen del Volcán en el horizonte.

La carretera es totalmente llana con buenos arcenes hasta el cruce de Granada, a partir de ahí no hay arcén, también de nuevo los dientes de sierra con tendencia de subida hasta Jinotepe. A 15 km se me hizo de noche así que encendí los focos y continúe hasta llegar a la ciudad. A dos kilómetros de Jinotepe se me unió un bombero que iba a trabajar en bicicleta y me acompaño a buscar un hotel, por el camino me conto que estaban muy agradecidos a los españoles porque un cuerpo de bomberos les regalo su camión bomba. Me dejó frente al Hotel Casa Mateo un gran hotel hace años, hoy vive una hermosa decadencia. Las habitaciones son de 10, 15 o 30 dólares, tiene restaurante y acceso a internet.

 

 

 

LA CRUZ (Costa Rica) - RIVAS (Nicaragua)

La etapa de hoy era corta unos 62 km, después de darme una vuelta por la feria para hacer alguna fotos de las maquinas, he salido sobre las 14:30 para buscar el fresco del atardecer. El pueblo de Piedras blancas donde esta la frontera con Nicaragua está a 20 km, aunque hay alguna loma son de poca importancia, la tendencia es de bajada.

 

No si tendrá algo que ver que fuese domingo pero el tráfico en la carretera era poco, se circulaba con holgura. Los trámites fronterizos fueron rápidos, sellado de salida de Costa Rica, en el control siguiente sellado de entrada a Nicaragua, más 7 dólares. Antes de pasar había que mostrar el pasaporte de nuevo y cruzar un puesto con una cadena. Pasado este puesto había un señor con una camisa con insignia en la manga de dudoso valor legal que me dice que tengo que pagar un dólar más, le digo que ya he pagado 7 en la frontera, me dice que este es para la municipalidad que sin pagar no podía pasar, así que le dije que no pago por adelantado, que primero quiero ver la municipalidad para comprobar en que se gasta ese dólar de entrada, me dijo que primero tenía que pagar aunque fuesen unos pesitos, me sono a mordida y me hice el longuis, sin pagar continué hacia delante. Pronto comprobé que ese dólar menos para la municipalidad se va  a cualquier otro sitio, porque en los cuarenta primeros kilómetros los habitantes sobreviven como pueden en humildes casas de madera. Si se invirtiese ahí un dólar por cada uno que pasa la frontera estarían comiendo con cubiertos de plata en chalés de 300 m2.

 

Desde la frontera se rueda por una buena carretera llana de rectas largas con alguna subida sin importancia. A los pocos kilómetros me encontré con el Lago Nicaragua justo a la orilla de la vía. Es un lago de unos 300 Km. de longitud por unos 80 de ancho, con dos islas dominadas cada una por su volcán, el Concepción  y el Madera. Con solo volver la vista a la derecha se ven perfectamente desde la carretera las siluetas a los lejos, cubiertas por la bruma de la tarde, en el Concepción que es el más alto se distingue perfectamente el cono volcánico en la cima.

 

Sobre las 18:30 llegué a Rivas el primer pueblo grande con alojamiento. En la calle que sale antes de la gasolinera Texaco esta el Hospedaje Lidia, un sitio tranquilo y limpio donde dormir por 5 euros la noche, la salida es antes de las 10 de la mañana.

 

 

 

CAÑAS - LA CRUZ

Antes de empezar el articulo de hoy, os quiero agradecer vuestros comentarios, por falta de tiempo no he podido contestarlos pero en cuanto pueda a todos os escribirè unas palabras. Gracias por seguir ahi.

Desde que entre en Costa Rica todavía no me había atrevido a probar el “gallo pinto” el plato nacional por excelencia, es un combinado que lleva siempre frijoles (habitas) y arroz, después se puede complementar con”ordenes” de pecado, pollo, tortilla etc. Por la mañana no podía desayunarlo porque era muy fuerte para después hacer bicicleta, por la tarde no lo podía cenar porque era muy fuerte para irme después a dormir, lo he ido dejando para los últimos días.  También he probado el ceviche de pescado que siempre nombra mi querida amiga peruana Zully.

Aun con el día de ayer de descanso por la mañana todavía me quedaban algunas cosas pendientes en el ordenador, en eso y hacer unas gestiones en el Banco Popular, donde hay que hacer una buena cola, consumí unas dos horas, de nuevo saldría tarde, aunque esto en parte me favorece porque a partir de la 1 el calor no es tan intenso. Mientras estaba en el ciber recordaba sonreía recordando una conversación graciosa con el  chico que me quemo dos DVD de fotos. Le había preguntado cuanto me costaría quemar cada DVD (di vi di dicen aquí) me había dicho 1000 colones (1,20 E) pero nos llevo como dos horas componerlos porque eran 4,5 gigas de fotos, alucinaba de trabajar con tantas fotos, se le llenaba el disco duro del ordenador y no había espacio ara mas, decía  - !!va a estallar la maquina!! A la hora de pagarle le dije ¿que te debo? Dice 2000 por los DVD y para no joderlo mucho 1000 por la jodida (desgaste) de la maquina. Tuvo esta consideración conmigo por no ser turista, buen chico.

De nuevo he vuelto a ver los congos en los arboles desde el puente del río de Los Ahogados, muchos pericos (loros pequeños) y las aves, sobre todo sanates, que me acompañan desde que hace como tres días me dejaron de sobrevolar los buitres viendo que no me moría.

Muy cerca de Cañas como a 40 minutos de autobús se encuentra el volcán Arenal, activo en la actualidad, en las cercanías hay balnearios con aguas termales, el pueblo de San Carlos es uno de los más estratégicos para quedarse. Mas adelante desde antes de llegar a Liberia, desde la carretera mirando al este se ve la cordillera de Guanacaste y sus otros cuatro volcanes El Tenorio (1916 m), el Miravalles (2028 m), el Santa María (1916 m) y el Rincón de la Vieja (1895 m). Siguiendo la carretera hacia La Cruz se pasa por los Parques Naturales Guanacaste, Rincón de la Vieja y Santa Rosa. En esta zona hay que tener cuidado con las provisiones de agua pues despoblada desde Aguas Dulces hasta casi La Cruz son unos 25 km donde no se puede llenar los bidones. Muy cerca esta la playa de Nancite, donde se encuentra  la Estación Biológica de Nancite un habita de tortugas marinas.

Desde el mirador de La cruz se puede ver la playa de Soley que esta como a unos 10 km y Punta Descartes, yo creía que estaba mas al interior y que no volvería a ver el océano.

Un policía de trafico que me lleno los bidones de agua en pleno parque de Guanacaste, me recomendó para dormir las cabinas Santa Rita. Ya de noche, entraba en el pueblo, me sorprendió ver muchos camiones descargando caballos, otros en  tierra montados por jinetes con las mejores galas. Pensé que habría alguna romería aunque era muy tarde, mas adelante vi una feria  con atracciones a la entrada del pueblo, eran las fiestas de La Cruz. Cenando me dijeron que había rodeo  a las nueve, así que no me lo pensé y me acerque a la feria. De camino bajando por la avenida principal me cruce con muchos grupos de jinetes que hacían bailar al caballo mientras trotaba. En la feria habían montado una plaza de toros totalmente artesanal con gradas de madera, allí era el rodeo. Pregunte para sacar una entrada y me dijeron que no había que ya no cabía un alfiler. Yo sin ver el rodeo no me quedaba, así que fui a comerle la oreja al controlador de la entrada, después de decirle que era español y que seria mi única oportunidad de verlo me dejo pasar sin pagar diciéndome !!Tenga cuidado no me los aplasten!! La verdad es que ver a un chico sobre un toro de 850 kilos dando saltos sin parar es muy espectacular, hay que tener mucho valor para montar un bicho de esos. Vi  tres salidas, el primero a los dos tozolones casi lo mata y estuvo inconsciente dando saltos sobre el toro hasta que se le soltaron las espuelas, al  final solo fue un corte en el labio. El segundo  y el tercero lo hicieron muy bien, a mas que intento el toro desmontarlos consiguieron dominar a las bestias. Gran parte del público vestía a lo tejano, sombrero, pantalón vaquero metido dentro de botas camperas altas, parecían verdaderos cowboy.

 

 

 

CAÑAS PUESTA AL DIA DEL BLOG, SUBIR FOTOS, LLAMADAS INTERNACIONALES Y DESCANSO

TÁRCOLES - CAÑAS

El sol que entraba por la ventana me despertó, unas vueltas mas en la cama hasta que escuche unos broncos graznidos de ave. No tarde en levantarme pues supuse que debian ser lapas (loros) en el jardin del hotel, por el ruido debian de ser muchos, no había que desaprovechar la ocasión de verlos reunidos en manada. En el comedor, un rectángulo con los dos lados más largos diáfanos, me pedí un desayuno completo para tomármelo sin prisas, era mi ultimo día a orillas del Océano. Parecía que la fauna lo supiese y empezaron a desfilar ante mí loros rojos y amarillos, colibríes tomando el néctar de las flores a 30 centímetros, cangrejos, sapos, ranas de colores y no se cuantas especies de pequeñas aves, aquello parecía el arca de Noé, no pude tener mejor despedida.

Solo faltó el oso hormiguero, por el que pregunté a la mesera. Aquí les llamamos pisotes, me dijo, pues no es raro que venga alguno, hay que tener mucho cuidado con ellos porque vienen a docenas y se meten en las cocinas, son muy inteligentes, por mucho que cierres todo no sabes como lo hacen pero abren y entran, además tienen muy mal perder, si entran y les has guardado toda la comida como para fastidiarte se dedican a romper los platos y tirar todas las cacerolas al suelo. Si no están aquí seguro que los ves en el restaurante La Higuera, volviendo loca a la cocinera.

No tuve tiempo de pasarme a ver los traviesos ositos, la etapa de hoy tiene 124 Km y parece que va a ser un día caluroso. Lo primero es preguntar siempre (ya para dar conversación) como sera el perfil de la jornada, de nuevo me dijeron "todo llanito señor" cuando oigo llanito no se porque me empiezan a temblar las piernas, debe ser algo sicológico. Como siempre ha sido una montaña rusa.

Nada mas salir a la general no hace falta ir muy lejos para encontrarte un largo puente que uno las dos orillas del río Tárcoles. Aquí me esperaba la otra gran sorpresa del día, al parar para hacer una foto del cauce vi que algo se movía, al centrar la vista comprobé que eran como media docena de cocodrilos en libertad. Estaban rebozados en lodo tomando el sol entre la tierra y el agua, por eso se mimetizaban de tal forma que a primera vista me habían pasado desapercibidos. Dos o tres eran de gran tamaño, no lo sé pero creo que podían pesar como 200 kilos, al otro lado del puente había otros tantos estos un poco más activos, se movían en el agua fangosa. Todavía no me puedo creer que a unos 5 metros de mí tenga a estos animales en plena libertad, los había visto, incluso comido en Cuba pero es muy diferente verlos en los criaderos, aun siendo el mismo animal parece completamente distinto, bueno y cuando esta en el plato no se parece absolutamente en nada. Unos kilómetros más adelante tuve la suerte de poder contemplar de nuevo a los congos, una familia de unos nueve monos chillando en los arboles de la carretera. 

Justo cuando entraba en la troncal, un señor mayor salía de ella en dirección contraria la mía y en voz alta sin pararse me espetó " tenga cuidado con los gatos que aquí son muy pequeños, si los pilla mal se mata" sin más nos fuimos alejando. Yo continúe pedaleando tratando de darle sentido a esa advertencia, ¿que habrá muchas gatas recién paridas por el camino? y los mininos se me pueden meter delante de la bicicleta, !!!Tendré cuidado!!! Pasaron los kilómetros y no me salió ningún felino, ya llegue a pensar en si podía referirse a jaguares que también hay muchos en Costa Rica.

Este tramo especialmente desde que se deja a un lado el cruce de Barranca es MUY PELIGROSO son cambios de rasante continuos, la carretera esta en mal estado, es estrecha y sin pintar, los coches y camiones van rapidisimo, un camión se puso a adelantar a otro delante de mí como si yo no existiese, me tocaba el claxon para que me apartase, pero ¿hacia donde? Después de acordarme de toda su familia y ponerle el dedo para que se sentase no me quedó mas remedio que bajar la cerviz y tirarme a la cuneta que estaba llena de tierra y piedras con forma de uve profunda, menos mal que me defiendo bien en mal terreno. Un poco mas adelante pare en un estadero, un hombre como sorprendido, me preguntó si habia venido por la carretera, le dije pues claro por donde voy a venir y me dice pero si no hay gatos (jajaja me dió la risa) - esta no la dejaba pasar (como dice mi amigo Domingo vale mas quedar por tonto un minuto que no toda la vida) le pregunté ¿pero que pasa con los gatos? ya me dijo un señor atrás que eran pequeños que tuviese cuidado y usted me dice que no hay  - si los gatos de la carretera. Hubo de pasar un rato para entender que querían decir que los arcenes eran muy pequeños y tenían un escaloncito, vamos que aquí los arcenes se llaman gatos, ahora que ya me había acostumbrado llamarlos hombros como en Panamá.

Como me temía ha sido un día de mucho, mucho, pero mucho calor, en todos los kilómetros que he hecho estos años en bicicleta nunca había sudado como hoy, es difícil de describirlo había que haber estado a un metro de mi para verlo. En las subidas que no había brisa, todo el cuerpo pero sobre todo brazos y piernas que son lo mas visible, era pura agua. Gráficamente era como estar bajo el chorro de una ducha, pero no cuando sales del plato después de ducharte, era estar bajo la ducha literalmente, el agua corría por mis antebrazos llegaba a los guantes que estaban ya tan mojados que sin poder absorber más agua la transmitían a las dos empuñaduras del manillar desde donde goteaban al suelo, casi era un hilito continuo, llegué a pensar que acabaría derritiéndome y bajando por la cuneta a desembocar en el río Tárcoles, allí me beberían los cocodrilos. Era tanta el agua que caía  que me recordó a  los camiones que después de salir des lavadero de carbón de Fabero con la carga húmeda, van goteando sin parar  por la parte trasera, desde la Plaza de Vega hasta culminar la subida en Ocero.

 

Entrada la noche aterricé  en Cañas un pueblo grande también de servicios, pregunte por un alojamiento y me dijeron después de la bomba tres calles, suba doscientos metros, allí vera el Hotel Cañas. En un minuto me plante delante de la  recepcionista, una joven de ojos negros, grandes como platos, muy expresivos. Me habló normalmente hasta que vio como escribía en la tarjeta de entrada – Nacionalidad: ESPAÑOL ahí se giró y limitándose a sonreír apenas pronunciaba una palabra, se me hizo raro así que le pregunté ¿por que no hablas como antes? nada sonreía sin querer hablar apenas – le dije muchacha ¿es la barba despeluzada? (aquí no es frecuente) ¿te da miedo? ¿es la pinta de ciclista desvencijado que llevo? Volvió en si y me dijo es que he visto que es español y me da mucha vergüenza por que los ticos (costarricenses) no hablamos nada bien. Esto me da pie a decir que aunque hablamos el mismo idioma que América Latina, el acento y muchas de las palabras cambian, mucha gente me dice que aquí tengo la ventaja del idioma, aunque es una afirmación cierta hay muchas veces en las que no resulta fácil que yo los entienda a ellos ni ellos me entiendan a mi. Por otro lado el gesto de la recepcionista me dio a entender que debemos ser pocos o ninguno los españoles que nos dejamos caer por aquí, creo que cuando viajamos deberíamos quitarnos la pulserita de turistas y salir de la playa del resort sin guía a dar una vuelta por los alrededores.

 

 

PARRITA - TÁRCOLES

Después de desayunar he salido en taxi de las cabinas para irme a un cibercafé, quería subir fotos y escribir algún artículo. Como en el resto de paradas que he hecho en Costa Rica aquí la línea de internet es de baja velocidad (8 Kb/s) eso quiere decir que las subida de fotos a la red se hace eterna, pero he pensado que es mejor subirlas en pequeños lotes que no esperar muchos días,  porque en un paquete grande la descarga supone unos 5 horas. En las zonas mas cercanas al Pacifico todo tiene precio turístico, así que subir las fotos hay días que me sale mas caro que imprimirlas en papel fotográfico en España.  Aprovecho la ocasión para decir que aunque pongo los precios de hoteles algunos de ellos son negociados, soy una persona que si no es elevado acepta el “impuesto turista” pero cuando se disparan busco el precio justo, normalmente consigo descuentos de hasta el 60%.

En la costa se están desarrollando infraestructuras turísticas que ya están abandonando el gran invento costarricense, el llamado ecoturismo,  en su día dio un impulso al alojamiento y entretenimiento dentro del país pero con la premisa de no construir hoteles en torre o grandes resort que perjudicaran la biodiversidad o la imagen del litoral.

Eran las tres de la tarde cuando salía sobre “Vega” en dirección a Puerto Caldera, nada mas tomar la carretera se me puso una enorme tormenta detrás que llevaba mi misma dirección, así que había dos opciones o dar la vuelta y quedar a pasar la noche en Parrita o ponerse a correr para que no me alcanzase. Tomé la segunda opción, porque ya llevo bastante retraso en el viaje, como me imaginaba la etapa se convirtió en una verdadera contrarreloj. La tormenta estaba justo en mi espalda, detrás de mi la carretera mojada, delante seca, yo en tierra de nadie cayéndome gotitas continuamente. Si dejaba de pedalear 20 segundos o me distraía bebiendo agua del bidón,  me alcanzaba el agua y las gotas que caían sobre mi se hacían mas gordas,  a correr para ponerme delante de nuevo, así estuve durante unos 40 km. Todo este tiempo pensaba que indudablemente a esta etapa la llamaría “Juliana” porque la situación era como si Don Julián (el cura de mi pueblo) fuese detrás de mi echándome agua interminablemente  con el chupa chups de bendecir.

Al llegar a Jaco otra tormenta que entraba por el este se unió a la que me perseguía y me rodearon así que sin posibilidad de darles combate decidí rendirme y entrar en el pueblo para buscar alojamiento,  aunque me faltaba casi otra mitad para llegar a mi destino programado. En Jaco aunque hay bastante alojamiento, ahora es temporada baja por lo que muchos están cerrados. Pregunté precio en un gran Resort  150 dólares, negociando no bajaba de 100, me fui a otro 80 dólares no bajaba de 70, pensando en “por este precio me alojo una semana en cabinas” miré al cielo y vi que se estaba despejando es como que las tormentas hubiesen aceptado mi sometimiento, así que decidí continuar al menos hasta Tárcoles a unos 22 km. La etapa es plana donde solo hay que subir una pequeña loma antes de Herradura y un puerto de unos 4 km después de pasar el pueblo.

En Tárcoles una vez cruzado un pequeño puente que divide el pueblo en dos, entré en penumbra, un poste había caído  dejando esa parte del pueblo sin electricidad. Siguiendo las señalizaciones con la linterna y tratando de no tragarme las bicicletas que venían en contradirección sin luz, llegué frente  a la iglesia, justo allí me alojé en el Hotel Carara, donde después de negociar el precio conseguí una habitación por 12 euros. En el trato se contemplaba hacerme cargo del hotel (60 habitaciones) mientras el recepcionista se iba al otro lado del puente donde había electricidad para terminar de ver un importante partido de futbol, nunca he llevado un hotel, pero habia que intentarlo. Era el único huésped, me acompañó a la habitación con la luz de un foco y me encendió dos candelas para que pudiese ducharme, la luz tardaría como tres horas en volver.

 

PLAYA DOMINICAL - PARRITA

Me  desperté temprano a las 6 AM como todos los días, desayuné en el Las Antorchas (cabinas donde me quedé) y estuve hablando un rato con Luís García el gerente del establecimiento. Cuando me iba hacia la cabina como a 50 cm. he podido disfrutar del vuelo de un colibrí que también desayunaba el néctar de una flor gigante del jardín, no pude sacar la cámara de fotos a tiempo para inmortalizar al interesante y minúsculo pajarito, ya casi entrando por la puerta vi una rana de colores muy llamativos, en Costa Rica es un placer levantarte de la cama.

Tenia prevista mi parada en Esterillos Oeste pero después de poner el blog al  día, salía de Dominical a las 14 horas, haciéndose de noche a la entrada de Parrita. Es un pueblo grande con mucha posibilidad de alojamiento, en mi caso al llegar tarde en el centro solo quedaban cabinas en primer piso, por lo que preguntando me fui a las afueras (2km) a unas cabinas que se llaman Los Ángeles. Están en una zona tranquila apartadas de la carretera, muy limpias 8.000 colones 10 E noche. Te pueden llamar un taxi para ir al centro por 70 céntimos de euro (1000 colones).

 

 

 

La etapa de hoy ha sido como el vinagre de la ensalada, acida pero un ingrediente esencial y placentero. Para salir de Dominical hay que regresar a la carretera principal de San José y después de pasar el puente coger la pista de tierra que sale a la izquierda. Hasta Quepos son 44 Km. de tierra con muchos piedras  con forma de cantos rodados, hay tantas que mas parece que vayas por el lecho de un río que por una pista. El tráfico a pesar del mal estado de la vía es como el de una carretera nacional española, camiones enormes, motos, coches y unos vehículos que esperaba ver por estos pagos, lo que se llama aquí trenes de carretera, que más al norte en Nicaragua o el Salvador serán camiones con hasta 4 remolques. Aquí son tractores agrícolas que llevan enganchados hasta 8 remolques cargados con le fruto de la palma africana (tiene forma de racimo de uvas gigante),  transportándolo a las factorías (propiedad USA) de donde saldrá aceite para distintos usos, entre otros hacer la crema protectora solar que llevo encima, casi mejor diría, debajo del centímetro de polvo que llevo acumulado sobre la piel.

 Hay varios pueblecitos y algún estadero a lo largo de este tramo, algunos de ellos tienen cabinas para alojarse en caso de necesidad. Resulta curioso ver que a pesar de lo humilde que es la carretera tiene muchas y grandes vallas publicitarias, hasta en la selva si hay movimiento de vehículos y personas están los publicistas. El tráfico como decía es intenso, cuando te cruzas con una caravana continua, se produce tal polvareda que te quedas sin ver por donde vas por tiempos de hasta 15 minutos, creo que esta situación solo la puede entender alguien que haya vivido una tormenta de arena en el desierto.

 A mitad de camino con los saltos una de las bolsas de plástico en las que envuelvo las zapatillas de calle, para que no se mojen en caso de lluvia, se descolgó de su amarre y se enrolló en los piñones, me costó un buen rato desliar la madeja, unos suizos que viajaban en un todo terreno en dirección contaría pararon por si tenia algún problema, pero les dije que me las podía arreglar solo, estuve a punto de decirles que me llevaran hacia atrás pensando que había perdido la zapatilla y podía haberse caído lejos, pero en ese momento me di cuenta que estaba metida entra la rueda y las alforjas.

 Al llegar a Quepos lo primero que se ve es la pista bien asfaltada de un aeropuerto regional, después una gasolinera, donde hay que seguir recto para tomar nuevamente una pista de tierra como la anterior que te permite rodear el pueblo acortando camino hacia Parrita. Al final de esta pista hay un colegio, allí me encontré dos profesoras, una de Turismo y otra de Biología (me acordé de Teje) que me hicieron las fotos con la carnaza que mi amigo Manolo de Cuenca estaba esperando, las iba a poner bajo pago enviando un sms con el texto “Agustín guarrete” al 5555 pero al final he decidido colgarlas en internet para deleite y risillas del publico en general. 

Desde Quepos a Parrita se va por una pista recién asfaltada con buenos arcenes. Si algo ha tenido de bueno la etapa de hoy es que desde Dominical es completamente llana, la primera etapa plana que me encuentro desde que salí de Medellín. Por otra parte es muy probable que sea el último español que la haga en bicicleta en las condiciones en las que está, hay obras a lo largo todo el recorrido que me hacen pensar que para el año que viene estará perfectamente asfaltada, así que los que vengáis detrás no tragareis tanto polvo.   

PALMAR NORTE - PLAYA DOMINICAL

 (ESTE ARTICULO NO TIENE REVISADA LA REDACCION)

La recomendación de Yuma me ha llegado justo cuando estaba publicando, aquí son las 10:35 AM como siempre muy tarde para escribir artículos si pretendo salir con la bicicleta a una hora razonable, pero si quiero mantener con vida el blog no me queda otra que tratar de poner al día el retraso y después de darme un baño en crema solar de protección total para que el solitrón no me deje como un “roasted chicken” continuar camino. Como el año pasado me está costando tanto o incluso mas escribir el bitácora que pedalear todo el día, pero cada vez estoy más convencido de que merece la pena hacer este esfuerzo.

Una vez que entras en Panamá y ahora también en Costa Rica una de las cosas que llaman la atención es la americanización USA de los dos países. En Panamá aunque luchan por quitarse de encima la herencia de años de presencia que ha dejado USA en el país a duras penas lo consiguen, es mas para acabar de estropearlo todo y hacérselo mas difícil, como ya he dicho en otros artículos, están siendo invadidos por los chinos, que les han cambiado hasta la poca gastronomía que les quedaba, es muy probable que de continuar así en unos años acaben todos hablando mandarín. En David hablando con un taxista me confirmaba que están a la orden de los gringos, me decía “aquí están haciendo leyes tan sofisticadas que ni los mismos políticos de aquí las entienden ni saben para que sirven” eso quiere decir que están dictadas desde el norte. También me comentaba que no hace mucho en una vista de Chávez (para mi “el pirao”) a Panamá les ofreció petróleo mas barato para ayudar a la marcha de la economía del país, en cuanto llegó a los oídos de USA les dijeron que ni hablar del peluquín. Después está la carretera Panamericana en casi la totalidad dos carriles en ambas direcciones, que los americanos construyeron de cemento, hoy les esta dando muchos problemas, no saben si arreglar los muchos desperfectos del cemento con cemento o cubrirla con asfalto, decidan lo que decidan es una obra tan colosal que la economía del país no puede permitirse su mantenimiento, así que se pueden ver tramos de todo tipo, alguno recién asfaltado, otro con el antiguo cemento, otro con cemento parcheado con asfalto, cemento parcheado con cemento y otro a medio hacer abandonados por una empresa colombiana a la que creo que no pagaban. Todos estos elementos y otros como la poca historia que tienen los asentamientos poblacionales con sus casas en hilera todas idénticas, hacen que conocer el país desde la Panamericana no sea una de las mejores ideas para el que quiere ver la Panamá profunda y llevarse una buena impresión del país, si lo es como en mi caso si se tienen pocos días para hacer Centro América. Otra de las cosas que no pasan desapercibidas son las miles de casas y terrenos que hay en venta, hace falta preguntar poco para saber que este hecho se debe a un movimiento especulativo procedente de Usa y Canadá y que como sigan así los van a dejar de nuevo sin tierra. A la Panamericana solo la salvan los indígenas Cuna y los NGnobé-bughe que todavía siguen poniendo una nota de color a un país descafeinado. Por ultimo del Bolívar, la moneda de Panamá solo queda el nombre pues en realidad lo que circula es el dólar puro y duro.

 

En cuanto a Costa Rica, nada mas pasar la frontera te das cuenta en el primer encuentro con el personal que hablan un español con acento gringo, el dólar cohabita con su Colón pudiéndose pagar en cualquiera de las dos monedas. Es probable que cualquier día desaparezcan esas gigantes y atractivas monedas de 500 colones y se conviertan en esa birria de centavos americanos. En el momento en el que leía el comentario de Yuma un argentino a mi lado en el ciber preguntaba, si no había ningún ordenador que no tuviese instalado el corrector ortográfico de Word para english (U.S.) y la señora costarricense de mi otro lado decía que les debería de dar vergüenza que les estuvieran robando así el idioma. Los horarios aquí son desde la 10 AM hasta las 5 o 6 PM para casi todo el comercio los domingos se cierra. También es un país que los gringos están comprando a trozos.

Bueno en cuanto a la ruta de hoy, al salir de Palmar Norte he tomado la carretera que aquí llaman Costanera que va por la costa del océano pacifico, ha sido mitad llano mitad lomas. La temperatura es muy agradable 36 ºC con brisa del oeste que no molesta para pedalear. Menos un tramo a mitad de recorrido antes de llegar a playa Uvita esta todo muy bien asfaltado con un arcén de al menos 50 cm. por el que se puede ir con comodidad.

En uno de sus tramos atraviesa el parque nacional de Danta y Asana, donde he tenido la suerte de contemplar desde la misma carretera, subidos en unos árboles muy altos, una familia de monos rojos de un tamaño de unos 60 cm, emiten unos chillidos roncos muy potentes que fueron los que me alertaron de su presencia. Este es un país en el que sin hacer mucho esfuerzo puedes encontrarte a tu lado, en estado salvaje con la mitad de los animales que salen en los documentales de la Dos. El mas perjudicado es el oso hormiguero que es el mas atropellado del país por los coches, dicen aquí que es muy torpe para cruzar la carretera, así que igual que en España te encuentras un gato despachurrao aquí te encuentras un oso hormiguero. Hace un segundo que he salido a la terraza del ciber a estirar las piernas y me he encontrado de frente con una iguana salvaje de unos 40 cm., esto es así de cotidiano.

La última parte de la etapa a partir de Playa Uvita ha sido espectacular, entre las playas tropicales y las puestas de sol mantuve la vista en estado de placer continuo. La entrada a Dominical es de tierra con piedra, no esta asfaltada y así discurre por todo el pueblo. Está situado justo al lado del mar, con sus casas y comercios en desorden creativo total que para mi gusto lo convierten en un precioso sitio para quedarse. Es una villa surfista por excelencia, esta llena de jóvenes de todos los países que vienen a pelearse con el mar armados con una simple tabla afilada en sus dos extremos. Con las tablas de surf que ves habría para construir otro pueblo entero como este. Me he alojado en una cabina en un negocio que tiene tres opciones de alojamiento, tienda de campaña con colchón y sabanas bajo techo en un primer piso 4 dólares, cabina con baño compartido 7 dólares o cabina con baño individual 20 dólares. Esta frente al mar como a unos 20 metros rodeado de vegetación.

 

Me voy a preparar para salir, hoy la ruta es por una pista de tierra y piedra durante 40 kilómetros siguiendo  la costa del pacifico, espero que no haya mucho polvo. Son las 12 del mediodía.

 

 

CIUDAD NEILY - PALMAR NORTE

 (ARTICULO SIN  REVISAR ORTOGRAFIA NI REDACCION)

Ciudad Neily es una población que a primera vista parece estar dedicada en exclusiva a los bufetes de abogados, salones de belleza, restaurantes y cabinas. Ayer cené y hoy hice el desayuno en el restaurante La Moderna, es un local amplio y limpio. El primer plato una sopa de res eran tan escaso que estuve a punto de llamar al camarero para decirle que o me traía la sopa o me comía la muestra, de segundo me pedí lengua en salsa de champiñones, este si era ya mas abundante, como en los países anteriores es un plato que siempre esta bien cocinado, para  el que le guste la casquería siempre será una elección acertada. Los precios en Costa Rica no son bajos si los comparamos con Panamá o Colombia, la cena de ayer me costo unos 7 €  el alojamiento 11 € es curioso que casi cueste lo mismo un menú del día que una noche en cabina.

 

He estado intentando arreglar la computadora de “Vega” mi bicicleta y después de una hora creo que lo he conseguido, esto convertirá la etapa de hoy más llevadera, porque la computadora te pone en la carretera. El portabultos también parece que sigue en su sitio, aunque la soldadura metálica tiene alguna fisura, puede ser que no haya hecho bien la proporción al mezclar los dos componentes, la he reforzado pasándole unas vueltas muy apretadas con los dos pulpos que llevo.

 

La carretera de nuevo es en dientes de sierra aunque en general no son tan elevados como en días anteriores. La temperatura según voy entrando hacia el interior se hace cada vez mas fresca  unos 36 º C  esto junto con el bonito paisaje hace que pedalear en Costa Rica se convierta en un autentico Placer. Al pasar por San Francisco, entre en el pueblo para hacer una parada, mientras comía una galletas escuché un graznido de aves sobre el árbol bajo el que me encontraba y al mirar para arriba he visto dos hermosas lapas o loras que dicen aquí (cacatúas) de color rojo y amarillo, me sigue impresionando ver estos animales en libertad.  

 

El cielo sobre las 15:00 de la tarde se empezó a oscurecer amenazando tormenta, me encontraba dentro de la zona que aquí llaman “cielo roto” que va desde el kilómetro 38 hasta La Palma, se caracteriza por dejar caer un chaparrón en el memento mas inesperado, dicen aquí que puede estar haciendo un sol estupendo y en cuestión de 30 segundos caer agua para llenar un pantano. A falta de 9 Km. para llegar a El Palmar Norte se rompió el cielo y me dio el tiempo justo para refugiarme en una de las modestas casetas donde esperan el bus en los pueblos. Esta estaba hecha con cuatro palos y unas chapas de acero onduladas como cubiertas. No fue fácil encontrar dentro un hueco donde las goteras ni me mojasen a mi ni a la bicicleta, pero al final me pude acomodar y esperar a que pasara la tromba. Des pues de media hora solo caían unas gotitas así que decidí ponerme la capa impermeable que había comprado el año pasado en Vietnam y hacer el poco camino que me faltaba. No esperé a que se secara la carretera porque en esta zona el firme es muy rugoso y aunque frena mucho la bicicleta a la hora de llover drena muy bien.

 

A los dos kilómetros me cayó de nuevo otro chaparrón con la mala suerte de que el firme cambio a liso en ese momento, aunque protegido por la capa, de arriba el agua no me mojaba, la que despedían las ruedas me empapaba hasta la cintura. Llegue medio calado a la entrada de Palmar Norte, después de dar una vuelta mirando las muchas cabinas que hay me quedé cerca del parque en alojamientos Chichi, me recibieron unos abuelitos encantadores. Son cabañas de madera con un pequeño porchecito, tienen TV y aire acondicionado por 11 €.

Cené en el restaurante hotel Casa Amarilla que está en frente 6 €.     

 

DAVID - FRONTERA - CIUDAD NEILY (Costa Rica)

 

 Creo que la reparación del portabultos puede aguantar al menos hasta que pueda darle una solución mas sofisticada. Antes de salir de David he ido caminando hacia el parque, para sacar dinero en un cajero automático y hacer algunas compras de última hora. La ciudad estaba en plena ebullición, los mercadillos estaban montados, ofreciendo mercancías de las más dispares, desde una piña hasta una vieja bisagra.

 

De regreso al hotel me tomé un café en el restaurante América desde donde estuve mirando por un rato todo el tropel de pasajeros que deambulaban de un lado a otro buscando o esperando su transporte; marineros de agua dulce, gentes corrientes e indígenas NGnobe/bughe dentro de una Terminal grande en la que los ayudantes de conductor venden a voz en alto los destinos, como si fueran naranjas.

 

La carretera es llana con algunas subidas leves, los arcenes están muy mal hasta La Concepción, a partir de este punto son de ancho normal, con firme totalmente nuevo.

 

La reparación del portabultos parece que resiste las vibraciones y el peso de las alforjas, pero la computadora de la bicicleta se queda en blanco, esto me deja sin orientación de kilómetros, velocidad y temperatura en tiempo real. Aunque aquí hay señalización que te dice lo que falta para el siguiente punto importante, esta cada muchos kilómetros, así que tengo que parar más a menudo, para medir las distancias parciales en el mapa.    

 

Faltan siete Km. para la frontera, el cielo comienza a oscurecerse, a los pocos minutos cae un chaparrón que me obliga a refugiarme en una parada de bus durante una hora, la lluvia duro como unos 20 minutos pero la carretera tardo otros tantos en secarse.

 

Unas últimas lomas llenas de vallas publicitarias anunciando los bajos precios de la zona libra y se ve la frontera al fondo, es el paso Canoas. Llego ya justo de tiempo pues esta cayendo al tarde, necesito al menos dos horas para llegar a mi destino si no quiero hacerlo de noche. El paso Canoas es como un pequeño pueblo dedicado exclusivamente al comercio y hostelería, la imagen de personas, coches y camiones mezclados es un poco caótica pero atractiva. La salida, situada bajo los andenes es puro tramite, un sello en el pasaporte y listo. La entrada también es presentar el pasaporte, junto con el típico papel a rellenar que a mi me consiguió un niño que estas por allí y el certificado de vacunación de la fiebre amarilla si vienes de algún país de América del Sur. No se revisa, al menos en mi caso no lo hicieron el equipaje.

 

De nuevo en marcha, al kilómetro ya impresiona las diferencias entre los dos países. Lo primero que te llega es que Costa Rica huele diferente, a tierra húmeda y vegetación. La vista también acompaña, la vegetación exuberante, formidablemente verde, de nuevo parece increíble como una frontera puede cambiar todo lo que te rodea, parece que las mismas plantas necesitaran de pasaporte para cruzar al otro lado.

 

La carretera a partir de aquí es llana en casi la totalidad hasta llegar a Ciudad Neily, la primera población de servicios a 18 Km. de la frontera. Aqui me alojé en lo que en Costa Rica llaman cabinas, son como habitaciones a ras de suelo con cama grande y baño completo. Yo después de preguntar un poco me quedo en Cabinas Heileen que aunque la propietaria es un poco seca los precios son los mejores y esta en una zona tranquila. Tienen ducha de agua caliente con el mismo sistema que conocí en Cuba, un calentador eléctrico instalado en la propia alcachofa, aquí a diferencia que en cuba no parece que haya tanto riesgo de electrocutarse.  

 

 

 

DAVID DESCANSO Y REPARACION

TOLÉ - DAVID 24-04-08

La casita donde me dieron cobijo anoche por dos euros, estaba separada de la casa de al lado por una pared a la que le faltaba un metro para llegar al techo, así que hasta antes de dormir pude compartir conversación con los mis vecinos indígenas, una familia de tres adultos y tres niños pequeños. Uno de los pequeños tenia su problema de dientes no paró de llorar en toda la noche,  no pude dormir casi, en algún momento me dieron ganas de saltar la pared y traérmelo conmigo a la cama para consolarlo, los padres no parecían hacerle mucho caso al llanto, ya debían estar aburridos los pobres.

 

Los NGnobé-bughe son una tribu indígena que nace de la unión de dos tribus anteriores llamadas los Yuamies y los Chonoes, me los he empezado a encontrar a partir de El Nancito. Sus vestidos tradicionales son usados a diario sobre todo por las mujeres, son de dos colores vivos el amarillo y el azul con alguna pequeña banda con dibujos en las mangas y final de la falda. Son algo menos vistosos que los de sus vecinos los indios Cuna, que además lucen infinidad de pulseras en brazos y piernas, procedentes de San Blas, frecuentan la calle central de Panamá City, los últimos los vi en Santiago vendiendo sus artesanías en el Piramidal, unos y otros llenan de colorido el lugar donde te los encuentras.

 

Aproveché la ocasión que me brindaba para pesarme la única bascula que he encontrado hasta ahora, como no,  en un mini mercado chino, pero me quede como esta pues la medida venia en libras, después la traduciré con exactitud en un conversor de Internet.

 

 La salida de Tolé es una bajada larga y después todo el camino hasta David de nuevo dientes de sierra, el paisaje va cambiando de nuevo una vez que dejas atrás las montañas y la etapa se convierte otra vez en puro ciclismo. Toda esta zona desde Santiago esta muy desabitada solo se ve alguna casa aislada y los caminos casi siempre de tierra que van a los pequeños pueblecitos mas apartados. La carretera sigue siendo con un carril para cada dirección pero la mayor parte de los arcenes (hombros dicen aquí) son nuevos y se circula con comodidad. Es habitual ver a hombres y mujeres a caballo en esta zona se usan mucho tanto para los desplazamientos cortos como para atender las fincas casi todas de muchas hectáreas.

 

El día ha estado menos caluroso que ayer la temperatura máximo no pasó de 42 grados, aquí también se quejan de que el clima está cambiando, dicen que ya deberían haber empezado las lluvias. La mayoría de los cauces que cruzo están casi secos, solo los ríos mas importantes llevan un caudal aceptable.

 

Después de casi 7 horas de bicicleta he llegado a la entrada de David una ciudad de unos 140.000 habitantes a 52 kilómetros de la frontera con Costa Rica. He llegado con pocas ganas de buscar entre la oferta de hoteles y me he alojado en uno que hay en la Terminal de autobuses por 15 euros, la habitación esta limpia, tiene aire acondicionado y acceso a internet en el vestíbulo. Al descargar las alforjas me di cuenta de que el portabultos estaba totalmente reventado, de 4 puntos de soldadura que lleva 3 estaban rotos, con el hice todo Vietnam, estuve a punto de cambiarlo antes de salir de España  por si el material estaba fatigado, se que es uno de los problemas mas frecuentes y de los que más dolor de cabeza da a los que viajamos en bicicleta, pero al final no lo hice. Es de aluminio así que no tiene reparación con electrodo, así que me fui a ver si tenia suerte y aquí podía encontrar soldadura en frío, es una masa de dos componentes que una vez unidos tienen la misma fuerza que el hierro. No fue fácil encontrarla pero al final lo conseguí, en una ferretería de productos agrarios. En la habitación mezcle los componentes e hice la reparación, veremos a ver si mañana y los días sucesivos aguanta el trote, sin portabultos no hay viaje.

 

SANTIAGO - TOLÉ

Santiago es un pueblo grande (60.000 hab.), tiene dos zonas rojas que se deben evitar, la calle 26 y Cruz de Mayo. Ayer estuve poniendo al día el retraso que tenia en el blog, primero lo intenté en la máquina de internet del hotel, pero me dio problemas así que me fui al Piramidal que está como a 500 metros del Gran David en dirección Panamá, frente a la pasarela de la troncal, una vez pasas el Mac Donadl´s. Entre unas cosas y otras se hizo tarde para entrar en Santiago así que me fui de nuevo al Hotel para darme un baño en la piscina y relajarme un poco.

Con el nuevo día me preparé rápido no quería salir tarde, porque hasta Tolé hay unos 100 km, sabia que seria una etapa para tomársela con calma. Nada mas salir de Santiago, el llano por el que pude circular estos dos días se acabó y de nuevo aparecieron los toboganes. Hasta los 50 km han sido siempre con perfil de subida hasta una altura de 500 m snm que se iba ganando loma tras loma, aunque no son muy empinadas si son largas, con una inclinación de un 3 o 4 % En el pueblo de El Higo paré a reponer agua en una cantina, al preguntar si había muchas subidas hacia Tolé me dijeron que era todo bajada y llanito, después lo que me encontré era mas de los mismo y unas fuertes subidas al pasar Los Ruices, una vez coronadas hay una buena bajada (unos 5 Km) pasado El Piro. Si pillo al de la cantina que me dijo “todo llanito” me lo como con patatas fritas, por que en la bicicleta ya he dicho otras veces que es mas cerebro que piernas y no hay peor cosa que te mentalices para bajar y tengas que subir, la información no te la dan con mala intención, se ve que quieren ayudarte, pero la gente de aquí va siempre en bus y les parece que es todo llano.

 La primera parte estaba nublado, con una temperatura de unos 34 º C esto suponía un cierto descanso para la piel, pero a los 30 km se despejó el cielo y la temperatura subió hasta los 48 grados, parecía que se iba a prender fuego la carretera, rodé en estas condiciones hasta las 5 de la tarde, hora en la que llegue a las montañas y la temperatura fue bajando hasta los 26 grados, llegué a notar frío.

El paisaje aquí es mas de montaña, sobre todo en el tramo final del recorrido, se asimila al de los Andes en Colombia, cambian las construcciones de las aldeas que al contrario que en los andes colombinos, aquí utilizan materiales modernos, incluso los mismos indios NGnobé-bughe  utilizan cemento y tejado de chapa galvanizada para sus casas, aunque siguen todavía usando sus antiguas construcciones para reguardar los animales de la casa, pero en contadas ocasiones. Este cambio en la vista que me rodea hace que la ruta no sea tan monótona como en días anteriores.

Eran casi las 7 de la tarde cuando llegue a la bomba de Tolé, pensaba que no tendría que entrar al pueblo para buscar alojamiento, estaba agotado de tantos kilómetros (97 hasta la bomba) de lomas hasta llegar aquí, en la gasolinera me dieron la mala noticia que todavía tendría que subir hasta el pueblo que aunque al principio hay una bajada en la troncal, después desde el cruce sube a un 5% como 4 km más hasta el centro de Tolé. Allí en una tienda de chinos me dijeron que la casa de al lado admitía huéspedes, pregunté y me alquilaron un cuarto de “menos dos estrellas” vecino puerta con puerta de una familia indígena NGnobé-bughe. Para cenar tuve que coger un taxi para que me llevase de nuevo a la bomba de la troncal, allí hay un restaurante chino donde no se come mal, para este tipo de trayectos un taxi cuesta un dólar 60 céntimos de euro.

 

 

AGUADULCE - SANTIAGO

 A primera hora me fui a por la ropa al chino, aproveche el paseo para hacer una compras, entre otras cosas unos auriculares con micrófono para utilizar en Internet, aquí en Panamá resulta difícil encontrarlos en los caber. En la ultima tienda me preguntaron si era español, le dije que si y me dijeron que en el pueblo había una colonia española que el restaurante La Espiga que estaba enfrente era de un español. Era una buena oportunidad de tomar un café con leche con un compatriota así que no me lo pensé dos veces. La pregunte a la camarera por el gerente, me dijo ya lo aviso. En un segundo se presento Manolo, un hombre de mediana edad, de los últimos emigrantes que salieron de España cuando las cosas estaban difíciles, si “hay un gallego en la luna” como dice la canción en Aguadulce no podía por menos que haber otro, efectivamente Manolo era nacido en Vigo. Hablamos un buen rato, sobre la colonia, son como unos 20 todos muy ancianos. Otro tema interesante fue como están los estudios universitarios en Panamá y en USA, el tiene una hija que esta empezando la carrera de negociación internacional y eme explicaba que enviarla a una universidad un ranking 8 en USA (tiene que hacer allí el master) le costaría  unos 48.000 dólares año, los estudios de Panamá 18.000 dólares año, esas cifras me dejaron seco. Otra noticia que me dio es que el buque escuela Juan Sebastián el Cano llena al puerto de Panamá el día dos de mayo y que darían una cena para los españoles que viven aquí, que lastima que no me hubiese pillado en la ciudad, hubiese sido un acontecimiento para no perderse.

 

Hoy fue una etapa tranquila cuando salí de Aguadulce el viento seguía empujándome por la espalda, este tramo de la Panamericana esta recién inaugurado, los arcenes están en perfectas condiciones, limpios y sin agujeros, en los pueblos y puentes siguen siendo inexistentes, hay que hacer uso del retrovisor. Estas condiciones han hecho que bata el record de velocidad creo que hice como 24 km/h de media.

 

Aquí los pueblos entre ciudades, no tienen muchos servicios de hotel, incluso por zonas escasean los pequeños puestos en la carretera. Se me había acabado el agua hacia como 5 minutos, esperaba no tardar mucho en encontrar un kiosco de bebidas, por suerte encontré uno que llevaba una señora mayor sorda como una tapia, como único cliente tenia un señor de su misma edad con ropa de campo y sombrero americano,  parecía haber salido de una película del oeste de las de hace 40 años. La abuela era muy simpática, después de mirarme de arriba abajo extrañándose  de mis pintas me pregunta – usted de donde viene, le digo de España  – ¡ah bueno¡ a usted le envía su gobierno para ver por acá,  - no he venido yo a conocer no me envía le gobierno,  - ¡ya¡  ¿donde va? para México,  - claro y cuando llegue usted allí se casará y formará una familia, - no mujer me vuelvo para España, - pues que raro es usted, la conversación siguió por otros derroteros, supongo que la mujer vivía en su tiempo y pensaba que era uno mas de los emigrantes que venían de España para buscar una vida mejor.

 

Continué mi ruta,  desde que salí de Panamá City se esta convirtiendo en ciclismo puro y duro. No se si ha sido la belleza de Colombia que me ha cegado o es que Panamá al menos a lo largo de la Panamericana es muy monótona, el caso es que no le encuentro atractivo al paisaje, es bastante seco muchas lomas pero con no demasiada vegetación y ahora grandes llanuras con haciendas, heces una foto cada 30 Km. y al final te das cuenta que son todas igual. 

Llegue a santiago sobre las dos y media de la tarde, auqne hubiese querido continuar porque solo he ehcho 60 km, he decidido parara aqui porque los pueblos que hay hasta Tolé que esta a 95 km son muy pequeños y no me dan la seguridad de que pueda encontrar facil alojamiento. Me he quedado en el hotel Gran David por dolares unos 6 euros la habitacion con abanico (ventilador) Esta limpio tiene una bonita piscina en un patio interior.

 

 

SAN CARLOS - AGUADULCE 21-04-08

Ayer por la tarde, una vez de alojado en el hotel Costa Azul, me fui a bañar en el Pacifico, primero nadé en el río que desemboca justo delante del hotel, el agua estaba caliente a pesar de que el propietario del hotel me había dicho que era temporada de agua fría. Después del chapuzón de agua dulce atravesé una pequeña duna y remojón en el mar, es la primera vez que he podido meterme en agua dulce y salada en tan corto espacio de tiempo. Por la mañana ¡¡¡ sorpresa ¡¡¡ me encamine hacia la playa para darme un buen baño matutino y el río era un hilillo de agua y el mar estaba como a  casi dos kilómetros  del hotel (ayer estaba a 10 m) nunca había visto una bajada de marea de estas dimensiones.

 

En cuanto a la bicicleta hoy tuve un poco de todo, los primeros 30 Km. fueron como de costumbre una sucesión de toboganes, desde que baje de los Andes en Colombia no he conocido otra cosa que no sea un sube y baja continuo, hasta aquí yo creo que he subido y bajado como 3.000 lomas. Así que he descubierto que tengo más moral que el alcoyano. De repente la carretera se volvió plana, pensé que serian dos o tres kilómetros, pero no, continuaba así por ya mas de 10 Km., cuando ya me lo había creído y pedaleaba tan contento  liro liro liro li, aparece un aire de contra que no me dejaba ir a mas de 10 Km/h con mucho esfuerzo para mantenerlos,  así estuve durante otros treinta Km.  hasta que llegué exhausto  a Panonomé, me desmonte frente a un hotel y llegué a preguntar precio de la habitación, pero iba muy bien de horario, mi meta para este día era Aguadulce. Las piernas no me sujetaban de pie, pero si con la brújula y el mapa no había calculado mal, nada mas salir de Panonomé el aire debería empujarme por al espalda. Mientras le preguntaba a un señor por el aire, un joven que me escuchaba me dijo que el había sito ciclista juvenil, que en esa zona siempre hay aire, que  tenia razón, después del pueblo el aire me llevaría casi sin dar pedal hasta Aguadulce, así que había que intentarlo. Después de la curva que está en el centro del pueblo, el aire me empezó a empujar y con muy poco esfuerzo de pedal y una velocidad de 35 km/h  entraba en Aguadulce a las 4:30 de la tarde.

 

El arcén ha mejorado bastante, aunque tiene mucha grava y cristales, aquí hay que venir cámara antipinchazos, en los pueblos se hace inexistente, también  hay que cruzarlos  haciendo equilibrio sobre la raya blanca. Me encontré dos señales de trafico que no conocía una decía  “hombro angosto” mas tarde me enteré que quería decir arcén estrecho, la segunda señal indicaba que el asfalto iba a cambiar de color. Otra curiosidad que me acompañó todo el día de ayer  y gran parte del de hoy es que los arcenes están sembrados de granos de trigo, si se recogiese todo el que había ayer se sumarian mas de 100 toneladas (no exagero), debe ser que pasan muchos camiones transportando trigo por la Panamericana. Bueno ya sabéis si alguno quieres hacer esta ruta en burro, al animal no le va a faltar comida.

 

Me hospedé en el hotel Interamericano por 13 dólares con aire, el hotel esta muy limpio y para alegría de mi cuerpo serrano tiene agua caliente en el baño ¡¡¡que ganas le tenia¡¡¡  Me fui a llevar la ropa a lavar, aquí en Panamá casi todas las lavanderías están regentadas por chinos, también tienen casi todos los supermercados de los pueblos medianos, solo me faltaba pasar a comer al comedor del hotel y al ver la carta la mayoría de los platos eran chinos a pesar de que el restaurante y el cocinero eran panameños no me quedo otra que recordar mis tiempos vietnamitas, pedí una Wat Kai Míen y un Chop Suey, va a tener narices que aun saldré de Panamá sin probar su gastronomía. Esto confirma cada vez con mas fuerza, mi teoría de que en cien años los chinos son los amos del mundo, así que los que tengáis niños ya podéis pagarles estudios de mandarín. Mientras comía el camero me pregunto que de donde venia, le dije que de Panamá y me vuelve a preguntar perplejo y con cara de asustado ¿a cruzado usted todos los puentes? Pensé que querrá decir la palabra puente aquí en Panamá, porque no debe ser lo mismo que en España por la cara de miedo que ha puesto, así que le pregunto ¿que es un puente en Panamá? y me dice – las construcciones que se usan para pasar los ríos (se me queda cara de tonto a mi) ¿pues que pasa en los puentes? Pregunto – que el hombro es angosto y es muy peligroso, aquí los cruzamos corriendo. Entre lo del Puente de las Americas y la conversación con el camarero creo que en Panamá se viven los puentes con una cierta psicosis.

 

 

PANAMA CITY - SAN CARLOS

Eran la 9 de la mañana cuando después de echar el último vistazo desde la ventana de la habitación a los rascacielos de Punta Paitilla dejaba atrás el hotel. Salí por la Avenida Central de la ciudad antigua de Panamá, al final de la calle peatonal giré a la izquierda buscando la dirección de la Carretea Panamericana y tratando de evitar equivocarme y entrar en el barrio del Chorrillo (red zone) donde si entro mi viaje acabaría siendo a pie.

Por fortuna las señales te llevan bien a la autovía que circunda el barrio del Chorrillo sin entrar en el.

 

Distraído pensando en pedalear y hacerme una foto en el importante Puente de las Americas que une las dos orillas del Canal de Panamá, cuando advertí que me llamaban silbato en mano,  volví la cabeza y vi un policía en la puerta de su garita haciéndome gestos exagerados de que parase, ya estaba a 50 m, así que me giré retrocediendo hasta la garita, buenas ¿donde va usted? voy para México (cara de asombro del poli) pues por el puente no se puede pasar ni  caminando ni en bicicleta, si lo ven por las cámaras pensaran que es usted un terrorista y se va a armar  un buen pitote. No hay otra alternativa para ir hacia México, salvo volverme a Panamá y contratar una furgoneta que me cruzase 200m de puente, esto me retrasaría machismo así que decidí comerle la oreja al policía, me acordé del consejo de despedida de Chimo para policías difíciles en Centro América y además del bla bla bla sobre el viaje le enseñe las tarjetas con fotos (parezco Indiana Jones) de mis viajes que me diseño y regaló  Maria, mi amiga de Medellín. Surtió efecto y el buen policía llamo por radio a un pick up de la policía de Panamá. Cuando llegó el furgoneto me subí con la bicicleta en la caja trasera y a toda pastilla recruzaron el puente.  Íbamos tan rápido que no se si habrá salido una foto nítida de las que le disparé al puente.

 

Una vez en el otro lado, la autovía no tiene arcén, el poco que hay es de tierra y piedras grandecitas, el trafico aumentaba cada vez mas, menos mal que Salí en domingo, no se que hubiese pasado si salgo en lunes, los coches aquí se arriman mucho así que tuve que ir unos 20 Km. haciendo equilibrios sobre la raya blanca de la carretera. Al llegar al primer pueblo importante (ya pondré su nombre) aparece el cruce de la nueva y la vieja Carretera Panamericana, hay que tomar a la izquierda para ir por la nueva, la vieja se une a los pocos kilómetros. Aquí el arcén es amplio pero tiene bandas sonoras cada 2 metros. Yo que había aumentado la presión de los neumáticos para que hicieran menos rozamiento pensando en que iría por autovía, tuve que parar para bajar de nuevo la presión porque ni la suspensión de la bicicleta podía con el tran tran de las bandas.

 

Al cabo de unos minutos pare bajo un puente a la sombra y cuando vuelvo la cabeza veo a mi lado un adolescente con un loro en un palito de 10 cm. Buenas ¿paseando al loro? – no señor he visto que paraba y he bajado para vendérselo. No me lo puedo llevar, no tengo sitio en la bicicleta – lo puede llevar en el hombro (lo que me faltaba) esta muy bien enseñado no se moverá, además el loro sabe decir “señora” – pero yo soy un señor y si se asusta en la bicicleta me estará diciendo todo el tiempo ¡¡¡ frene señora ¡¡¡ no me sirve  - pues se lo regala a su novia ella si es una señora – nada se morirá con el calor que hace – vale pues que tenga buen viaje – gracias.

 

 

Después de 95 Km. y  los ya familiares dientes de sierra llegué a San Carlos, hay que girar en la entrada la izquierda para entrar al pueblo, todo recto se llega al parque donde los carteles de Hotel Costa Azul te llevan hasta este alojamiento, con su jardín el la misma arena del Océano Pacifico. 28 dólares la doble , pero me ofrecieron dormir  en el jardín bajo una carpa por 15 dólares, lo acepté porque era una buena ocasión para dormirme escuchando el mar en un jardín con buen césped y muchas palmeras de media altura. Solo  estaba alojado yo en este aislado hotel, que tiene la desembocadura de un río de agua cristalina y la playa del Pacifico frente a la verja del jardín. En unos metros puedes escoger entre bañarte en agua dulce o salada. ¡¡¡¡  UN PARAISO ¡¡¡¡.

 

 

PANAMA CITY - EXCLUSA DE MIRAFLORES (taxi)

DE MOMENTO DEJO SOLO LA FOTO DE LA VISTA QUE TENGO DESDE EL ALBERGUE. ES LA BAHIA Y AL FONDO PAITILLA, LA ZONA DE RASCACIELOS DE PANAMA CITY. OS COMUNICO QUE YA PODEIS VER LAS FOTOS DE COLOMBIA ESTAN EN ENLACES A LA DERECHA. !!!! QUE LAS DISFRUTEIS !!! CREO QUE SON UNAS MIL ASI QUE NO SE OS OCURRA VERLAS TODAS. PARA FACILITAR LA VISION VEREIS QUE EN LA PAGINA DE LAS FOTOS ARRIBA, HAY UN TEXTO AZUL QUE DICE " VER COMO PRESENTACION".

HOY ESPERO ESCRIBIR ALGUNA ETAPA ATRASADA Y ORGANIZAR UN POCO LAS FOTOS. AUN ESTOY DESCARGANDO.

 

CARTAGENA DE INDIAS - MEDELLIN ( vuelo )

He viajado de Caratagena a Medellín para despedirme de esta fascinante ciudad que todo e mundo debería de conocer. El vuelo ha sido con la compañia Aero República, quiero destacar la puntualidad, amabilidad del personal y comodidad de los aviones de la aerolinea.

EL CARMEN DE BOLIVAR - CARTAGENA DE INDIAS

El Carmen también es un pueblo de mucha actividad sobre todo en la carretera nacional, además de los puestos y restaurantes le dan mucha vida los muchos autobuses que hacen parada en los arcenes para recoger pasajeros o mercancías con destino a los pueblos del camino. Para comer le pedí sugerencias al recepcionista del hotel, porque los estaderos que había en la misma carretera eran tan pequeños que no podían mantener las mínimas condiciones higiénicas como para servir comidas, me recomendó el restaurante Embajador en el parque central detrás de la iglesia. Había una buena distancia como para hacerla a pie, así que decidí tomar una moto taxi que me dejo en la puerta. El restaurante es una casa colonial que solo tiene un comedor decrepito, las paredes son viejas y las sillas y mesas de madera ennegrecida con paso de los años, era una alegoría de lo que en su día llego a ser. Aunque debe estar catalogado en la ciudad como un restaurante de postín la comida además de cara es bastante normalita, las mesas demasiado altas te quedan casi a la altura de la barbilla, esto hace que estés mas pendiente de no darte con los dientes en el plato que de degustar lo que estas comiendo.

De nuevo he intentado subir fotos a Internet, pero cuando las tenia preparadas se fue también la línea. Después de esperar como una hora le dije al encargado que me las gravara en un dvd (eran 2 GB) para ver si en otro ciber había línea y al menos ahorrarme el tener que prepararlas de nuevo. Solo tenía un dvd y ya estaba usado pero aun le quedaba el espacio justo como para grabar los 2 GB de fotos. En la acera de enfrente había otro ciber que trabajaba con otra compañía de teléfonos, tenia línea pero muy lenta, acorde con el encargado un precio para que no apagara el ordenador y lo dejase subiendo fotos toda la noche. Por la mañana cuando regrese solo había subido un 20 % del total, para estar toda una noche, no había conseguido mucho avance. Preferí esperar mejores tiempos y me fui al hotel a preparar la salida.

El camino en paisaje y temperatura era muy similar al del día anterior. Lo que destacaría es que la carretera apenas tiene arcén, si esto era poco además los coches y busetas que pasaban circulan mas rápido que en ningún otro sitio, así que tenia que estar muy atento a si el sonido se me pegaba mucho a las alforjas para salirme a la tierra, sobre todo cuando se cruzaban a mi altura dos camiones. Las lomas como el día anterior se suceden una detrás de otra, hasta una hora y media más o menos cerca de Cartagena donde la carretera va más llana. En una de las bajadas de loma, me quede blanco al ver cruzar de mi a un animal que al principio a unos 50 metros no sabia que era, parecía un cocodrilo pequeño, pero según me iba acercando puede reconocer que se trataba de una enorme iguana de poco menos de uno 50 de largo. El cuerpo media un palmo y medio de altura tenia unas patas gruesas y caminaba lentamente hasta el punto de que si no paro me la llevo por delante, detenerme también me sirvió para ver un animal como este en su medio salvaje !!! Espectacular !!!

Después de ver una gran ciénaga al lado derecho hay un cruce importante en el que orientado por la brújula decidí ir hacia la izquierda, por suerte acerté y me evité hacer kilómetros sin rumbo. Si ya la otra carretera tenia mucho movimiento de camiones y busetas a partir de este punto la cosa se iba poniendo cada vez peor, hasta que llego el caos de la entrada a Cartagena. Había tanto trafico de todo tipo de cosas con ruedas que me costo buscar hacerme un hueco, en esto me ayudo mucho la experiencia que significo Vietnam en cuanto a circular en condiciones imposibles, aquí por lo menos no tenia trafico que viniese en mi contra. La entrada estaba en obras, para construir una autovía que mejore el trafico, así que con tanto desvío no me quedo mas remedio que preguntar en que dirección era mi hotel al menos 4 veces, todos me decían que estaba muy lejos que mejor cogiese un camión, yo pensaba si hice cien Km. hasta aquí no voy a entrar en camión a Cartagena. Al final una señora me dio la mejor orientación, - señor siga usted a las buesetas hasta la estatua de la India Catalina que todas van hacia el centro. Como a unos tres Km. de la estatua esta la plaza de Cervantes, que coincide con una de las entradas a la ciudad vieja, al final de la plaza saliendo de ella por la calle de la izquierda y doblando de nuevo en la segunda calle, encontré mi alojamiento, el Hotel Viena una casa colonial convertida en albergue. El alojamiento es para viajeros, Consuelo y otra chica que llevan el hotel son muy amables en el trato.

Aprovecho para recordar a los que queráis publicar un comentario aquí que es obligatorio contestar a la pregunta cuanto suman 2 + 2 antes de darle a publicar. Es una chorrada del blog, no es cosa mía. Gracias a todos los que me habéis hecho comentarios aquí o me habéis escrito al correo, poco a poco os iré contestando a todos.

 

 

 

SINCELEJO - EL CARMEN DE BOLIVAR

He desayunado en el restaurante “la embajada del ciclista”, no me he entretenido mucho porque quería intentar hacer una subida de fotos al blog en el ciber que esta justo al lado. Después bajar de la cámara todas las fotos y hacer una selección, justo al comenzar a subir a la red, se cayó la línea de Internet, he estado esperando hasta el último momento a ver si Mar, trabajadora del ciber conseguía restablecer la comunicación.

Mientras esperaba sentado en el porche de ciber justo delante de mi, en la carretera, se le salió una rueda a una camioneta que iba sobrecargada, por suerte pudo parar el vehiculo sin salirse de la carretera. En mitad de la vía rodeados por el paso de grandes camiones y coches los mecánicos jugándose el tipo, la intentaban levantar y colocar la rueda para sacarla del centro de la carretera. Después de una hora de espera la línea no se reestableció así que con un buen tiempo perdido me fui al hotel para prepararme para la salida.

Hacia calor de nuevo, pero la temperatura no pasaba de los 40 grados, después de las cifras de días anteriores esta era bastante soportable. En esta zona además de las vacas cebú ya se empiezan a ver caballos, en días los dos últimos días no había visto ninguno, solo había podido ver burros cargados o pastando, probablemente las altas temperaturas de atrás eran mas llevaderas para las cebú y los burros, los caballos no deben de llevar muy bien el calor extremo.

En el camino he visto algún nido de ametralladora y trincheras de sacos de arena al lado de la carretera, las utiliza el ejército para vigilar que no baje las FARC a la troncal. Por la preparación del viaje yo sabia que esta era una zona “caliente” hasta pasar El Carmen de Bolívar, pero aun con trincheras la zona es muy buena, (así dicen aquí) es segura. El ejército tiene un control total de la seguridad de la troncal y los pueblos que están en el camino. Las FARC cada vez más hostigadas por el gobierno de Uribe se han ido replegando hacia las zonas de montaña, con cafetales y vegetación mas densa, incluso por las noticias de antes de salir de España, también cruzan la frontera hacia Colombia y Ecuador. El ejército en el camino es amigable y ofrece más sensación de seguridad, aunque solo con ver el buen ambiente que hay en los pueblos y en las aldeas de la carretera, no hay ningún motivo para tener miedo.

La arquitectura de la gente más humilde al lado de la carretera ha ido incorporando un nuevo tipo de vivienda , sin paredes laterales solo tiene un tejado de hoja de palma que se queda unos 50 cm. antes de tocar el suelo, algunas si tienen dentro una pequeña parte cerrada con madera, que usan como dormitorio.

Todo el camino ha sido un diente de sierra continuo, con perfil de ascenso en cada diente que subía el altímetro me decía que estaba unos metros más alto que el anterior. A unos 12 Km. de El Carmen se empieza a bajar esa altura que sumé diente tras diente ( 215 m snm) después comienza una extensa zona llana, una vez pasado un pequeño aeropuerto, que solo hace vuelos comerciales y del ejercito, se llega a El Carmen de Bolívar. Despues de pasar Sincelejo en el pueblo de Corazal, también hay un pequeño aeropuerto este si hace varios vuelos civiles al día con destino a Medellin.

Encontré un hotel después de la gasolinera casi al final del pueblo el nombre esta en ingles, en español se llamaría “Luna de Miel” es un hotel para viajeros, solo tiene habitaciones con ventilador, esta limpio, el precio 5 €.